Melchisédech : Le Prêtre du Très Haut

Dimanche, jour de Dieu ! Nos pensées rétrocèdent dans le temps et dans l’espace bibliques pour méditer sur la prêtrise et le devenir prêtre, comme prêtre. Au moment où l’on assiste à une véritable prolifération de pâtres, de bishops, et autres, révérends, nec plus ultra, sous nos tropiques.

C’est ici aussi le lieu d’interpeller la figure énigmatique de Melchisédech. Un personnage mystérieux, complexe, et sans doute l’un des plus difficiles à cerner. “Tu es prêtre à jamais selon l’ordre de Melchisédech”. Que peut vouloir dire cet aphorisme, d’une telle opacité? Qu’est-ce qu’un prêtre, d’abord dans le fond?

C’est une très haute dignité religieuse, et le prêtre c’est celui qui prêche, qui proclame, qui annonce, et qui vante, faisant apparaître dans l’éclat de son dire. Melchisédech sera donc présenté comme le prêtre du Très Haut. Sans genèse, sans généalogie, sans père, ni mère. Le nom de Melchisédech apparaîtra deux fois, dans l’Ancien Testament, introduit notamment dans (Gen. XIV, 18-20).

Après la victoire d’Abraham sur les rois coalisés, Melchisédech, Roi de Salem, fit apporter du pain et du vin, et le bénit. En réponse à cette bénédiction, l’archi patriarche “lui donna la dîme de tout” (Gen. XIV, 20). Bénédiction, et dîme à l’aune de la correspondance, voilà peut-être le nœud gordien de l’invocation, sans une vraie vocation, de la prêtrise, pour bon nombre de nos bergers.

Des siècles plus tard, Jésus à son tour, l’avant-veille de sa passion, et de sa crucifixion, reprendra le geste de Melchisédech, sous la forme de la transsubstantiation. Avec le pain pour son corps, et le vin, pour son sang, livrés, instaurant l’eucharistie, sans la dîme, dans son dernier repas, avec ses disciples. Voulant ainsi la fracture, radicale, à l’égard de tous les sacrifices humains, du religieux archaïque, et primitif, et la rupture, décisive, avec les sacrifices des animaux.

Saint Paul, sans doute le plus grand théologien de tous les temps, dans l’épître aux Hébreux accordera une grande importance à Melchisédech. Dont la prêtrise préfigurait le culte supérieur, dont Jésus sera, à jamais, le grand prêtre parfait. Qu’en est-il de nos nouveaux pâtres si visibles, avec leurs tenues flamboyantes et leurs voitures rutilantes? Eh Dieu!.

Professeur Paul Zahiri

• Melchisédech : Figure énigmatique de l’Ancien Testament, prêtre du Très Haut sans genèse ni généalogie. Son rôle préfigure la prêtrise supérieure, dont Jésus est considéré comme le grand prêtre parfait.
• Prêtrise : Dignité religieuse élevée. Le prêtre prêche, proclame, annonce et vante, faisant apparaître la lumière de la vérité dans son discours.
• Transsubstantiation : Concept religieux selon lequel le pain et le vin de l’eucharistie deviennent réellement le corps et le sang du Christ.
• Dîme : Prélèvement de 10 % des revenus destiné au soutien du clergé ou à des œuvres religieuses.
• Épître aux Hébreux : Livre du Nouveau Testament attribué à l’apôtre Paul, qui accorde une grande importance à Melchisédech.